I sin nyttårstale kom statsminister Jens Stoltenberg med noen klare og viktige signaler, ikke minst at det er avgjørende å få ned frafallet i videregående opplæring. Som et lysende eksempel trakk statsministeren fram Stovner videregående skole i Oslo som gjennom målrettet og systematisk arbeid har klart å redusere frafallet kraftig de senere årene.

Det fortjener skolen all mulig ære for, men det var litt symptomatisk for situasjonen i videregående å lese oppslaget med statsministeren, kunnskapsminister Kristin Halvorsen og kommunalminister Liv Signe Navarsete i Aftenposten 3. februar: Da var de på besøk på Stovner videregående og snakket med en elev som holdt på å arbeide med en 1992-modell Volvo.

Det er sikkert mye både denne eleven og andre elever kan lære av å skru på så gamle biler, men det er neppe det de kommer til å få mest bruk for når de kommer ut i yrkeslivet. I forrige utgave av Utdanning viste vi gjennom hovedoppslaget vårt hvor alvorlig situasjonen er og hvor avhengig yrkesfagene er blitt av sponsing fra private firmaer. Rektor ved Time vidaregåande skule, Lars Tore Helgeland, sa det slik: – Dersom vi måtte nøye oss med offentlege tilskot, ville vi på sikt ikkje ha klart å oppfylle måla i læreplanen. Vi ville hatt for få maskiner til å kunne gi elevane god nok undervisning.

Det samme ga lederen i Samarbeidsrådet for yrkesopplæring, Espen Lynghaug fra NHO, uttrykk for. Han synes det er positivt at lokal industri bidrar med utstyr til skolene, men det fritar ikke det offentlige fra ansvaret for å ruste opp utstyret og verkstedene i skolene.

Den sittende rød-grønne regjeringen trekker med jevne mellomrom fram hvor viktig det var at den fikk stanset den relativt omfattende privatiseringen av skolen som Bondevik-regjeringen var i full gang med. Det er vel og bra, men det innebærer også at regjeringen har et stort ansvar for å gi den offentlige skolen rammer som setter den i stand til å gi elevene et skikkelig tilbud. Både i grunnskolen og i videregående opplæring sliter lærere og elever med gamle bøker og utrangert eller nedslitt utstyr.

Kunnskapsministeren hadde en morsom formulering i et intervju med Aftenposten like før jul: – Du ringer ikke en professor hvis du har problemer med vaskemaskinen. Nei, de færreste vil vel gjøre det, men det er en stor fordel om hun eller han som skal reparere maskinen har fått opplæring på utstyr som ikke er modent for Teknisk Museum.

Denne måneden skal representanter fra regjeringen ut for å hente råd fra det norske folk – slik statsministeren varslet i sin nyttårstale. Opptakten til runden med rådslag var besøket på Stovner videregående skole. Vi synes det er flott at regjeringen vil hente gode råd fra grasrota, det kan det komme mye godt ut av. Men la det ikke bare bli en happening, ta rådene til følge. Ikke minst dem som kommer fra lærere, skoleledere og elever i videregående opplæring.